Этим постом я открываю серию материалов о терминах и слэнге, рожденных на почве виртуального мира.
Назову его так: «Толковый словарь виртуологизмов для маркетологов», или просто – Виртуологизмы. Первая статья посвящена виртуологизму «флог».

Flog (fake blog) — флог, фальшивый блог. Блог, посвященный какому-либо конкретному продукту, компании или известному общественному лицу (например, политику), созданный якобы независимым, бескорыстным и восторженным поклонником. Реальными авторами такого блога являются рекламные отделы компаний, рекламные агентства и прочие профессионалы по продвижению товаров, услуг и людей. Также встречается термин «ad blog», рекламный блог.

Не следует путать флог с корпоративным блогом или официальными блогами «звезд» и кандидатов в президенты. В последних случаях, даже если заведомо ясно, что авторами постов не являются лично глава фирмы или губернатор чего-бы-то-ни-было, официальные блоги не скрывают своей принадлежности к заинтересованной стороне и своей рекламной сущности.

Флог — инструмент вирусного маркетинга. Не имеет смысла создавать флог, заполненный скучными постами о преимуществах и «тактико-технических» характеристиках вашего товара. Такую просветительскую миссию лучше доверить официальному блогу. В основе флога должна лежать оригинальная идея, образ яркой и необычной личности, возможно, скандал — т. е. все то, что должно послужить популярности фальшивого блога и резкому росту его рейтингов среди широкой аудитории. Тексты, фото- и видеоконтент флога должны сами, без помощи своих настоящих родителей кочевать по сети, создавая эффект вируса.

Классические примеры флогов: блог «Все, что я хочу получить на Рождество — это PSP» или
блог о путешествии семейной пары по США и их походах в Wal-Mart. Примеры флогов пока приходится давать только зарубежные, т. к. в нашей стране использование блогосферы как инструмента для рекламы еще не вышло за рамки подкупа известных блоггеров и создания официальных блогов.

Увы, также не могу дать ссылку на указанные флоги, и вот по какой причине. С точки зрения потребителя, флог — инструмент нечестного продвижения. Люди читают блоги, потому что верят в их неангажированность. Рейтинг доверия к авторам блогов пока еще выше рейтинга доверя к традиционным СМИ. Эту «коммерческую невинность» блогосферы эксплуатируют создатели флогов, и, тем самым, убивают идею блогов как народного творчества.

Природа флогов роднит их с другой рекламой-хамелеоном, всем известной «джинсой». Именно по этой причине фальшивые блоги Sony и Wal-Mart с позором и извинениями от создателей были в спешке закрыты. Ибо, как говорил Линкольн, невозможно долгое время дурачить весь народ. Кстати, одураченный народ в лице популярного сайта consumerist.com вручил Sony «Золотую какашку» за лучший флог 2006 года.

В прошлом году в Великобритании в силу вступил закон, который предусматривает судебное преследование компаний-авторов флогов. Основанием для закона послужило понятие о недобросовестной рекламе и введении потребителя в заблуждение. Также, согласно новому закону, будет караться размещение фальшивых хвалебных отзывов товарам и книгам, продающимся через интернет-магазины. Правда, эффективность инструментов для отслеживания и оценки степени искренности отзывов вызывает сомнение. Каждый потребитель волен проводить собственное расследование, в том числе с помощью популярных ресурсов, посвященных разоблачению современных «легенд».

Использование флога — рискованный инструмент маркетинга. Рано или поздно обман откроется, что ударит не только по репутации компании, но и подорвет репутацию блоггинга вообще. Не успев получить в руки новый инструмент продвижения, блоги, компании-создатели флогов своми руками уничтожают их маркетинговый потенциал.